Da anni presso il Centro di Riabilitazione "Villa Beretta" di Costa Masnaga, e presso l'Ospedale Valduce di Como vengono sviluppate attività di Ricerca Scientifica in diversi ambiti specialistici. Ciò è possibile, oltre che per l'impegno professionale dei medici interessati alla ricerca, anche grazie all'appoggio, economico e organizzativo, offerto dall'Amministrazione Ospedaliera. In particolare nel campo della Medicina  Riabilitativa, che  è  in  continua  espansione, la ricerca costituisce una compo-

nente indispensabile per verificare l'efficacia dei trattamenti e per sviluppare modalità diagnostiche e tecniche di cura sempre più adatte alle necessità dei pazienti. D'altra parte, una struttura sanitaria moderna, per realizzare standard  terapeutici adeguati alle richieste, deve risolvere molteplici problemi organizzativi che derivano dalla necessità di conciliare costi sempre maggiori, legati agli sviluppi della ricerca, con le disponibilità economiche che risultano sempre più ristrette a causa dei problemi di cui risente l'Economia Sanitaria in campo mondiale e, più direttamente, in campo nazionale e regionale. Per sostenere l'avvio, e soprattutto per mantenere la continuità dell'attività di ricerca, sono infatti necessari alti costi, in termini di apparecchiature scientifiche e di personale adeguato a progettare e guidare programmi. Inoltre, poiché si fa sempre più urgente il problema dell'attribuzione delle risorse economiche disponibili, la Ricerca Scientifica risulta essere una delle prime componenti del bilancio sanitario a subire tagli e penalizzazioni. In realtà essa consente ricadute positive non solo sul paziente, che ne può sfruttare i risultati, non solo sul personale di ricerca che può crescere professionalmente, ma anche sulla Struttura Ospedaliera, che diviene sempre più efficiente e valida operativamente. Per non frenare le attività avviate con entusiasmo e impegno, per non interrompere programmi già fruttuosi di risultati concreti, per non sprecare potenzialità umane che rappresentano il patrimonio di maggior valore di ogni struttura  operativa,  già  da  qualche  tempo  sono  pervenuti  sostegni economici esterni

all'Ospedale, da parte di Enti o privati. Da queste premesse è nato il bisogno di una Fondazione in grado di impegnarsi non solo per dare il sostegno economico necessario alla ricerca, ma anche per garantirne la qualità, controllare il corretto impiego dei fondi raccolti segnalando i risultati delle ricerche in corso e documentando pubblicamente le spese sostenute. Le prime trattative sono  iniziate nel 1995; alla Fondazione, denominata Valduce (in  quanto  nata  nell'ambito e per vo-